全景式书写抗战史诗
作为纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利60周年的重点献礼作品，《八路军》从立项之初就承载着特殊使命。宋业明坦言，接到这个创作任务时，既感到无上光荣，也深知责任重大。面对时间紧、任务重的挑战，他带领团队以“太行精神”为指引，开启一段不平凡的创作历程。
《八路军》采用全景式的编年体结构，再现八路军从1937年七七事变爆发后红军改编，到1945年抗战胜利的完整历程。该剧涵盖了防御、相持、反攻三个阶段的历史时空，以八路军总部为支撑点，折射出115师、120师、129师三个师及晋察冀根据地八年来的战斗历程。
“这部剧要以史诗般的笔调，全景式展示八路军抗战的历史。”宋业明说。为了这个目标，剧组创造了中国电视剧制作的多个纪录：动用兵力5万人次，大型坦克、装甲车上百辆，设置上万个炸点，使战争场面恢宏壮观。剧组在5个月内转战5省市，完成了25集电视剧的拍摄，这种制作强度在当时的电视圈极为罕见。
《八路军》剧本创作历经多次修改，凝聚了总编剧王朝柱、编剧孟冰和王元平的大量心血。正式拍摄时仍是边改边拍，不断完善。这种创作上的精益求精，源于对历史负责的艺术追求。
宋业明解释说，《八路军》涉及大量历史事件，从七七事变到抗日民族统一战线，从百团大战到日军投降，全剧要展现100多场大小战役，并着力再现抗战过程中的重大历史事件。为让观众深入了解八路军抗战的真实场面，创作团队力求将山地游击战、平原游击战、麻雀战、地道战等经典战术表现得淋漓尽致，每个场景都需要反复推敲，既要符合历史真实，又要具备艺术感染力。
《八路军》以大气磅礴、气壮山河的战争画卷营造作品恢宏气象的同时，还着力处理好特定时期错综复杂的历史关系。第二次世界大战与中国抗日战争的关系，中国共产党领导的八路军与国民党军队之间的关系，八路军与人民群众的关系、官兵关系、敌我关系等，都在剧中得到充分展现，使作品具有凝重的历史气氛和人文底蕴，形成了独特的史诗风格。“我们要让观众能把各种复杂的关系看明白。”宋业明说。
抗战群像铸就民族魂
“剧中人物众多，真实历史人物近二百人。要做到每个人物有血有肉，具有鲜活性格，就必须抓住重点。”在人物塑造方面，宋业明有自己独特的心得。朱德宽容大度，彭德怀倔强耿直，左权果断干练，贺龙随和亲切……剧中每个历史人物都要突出其性格特质。对国民党将领的刻画也力求真实：阎锡山以自我为中心，卫立煌既想与共产党合作又心存防备，这些复杂性格得到细致表现。
在宋业明看来，《八路军》以史为线，重在突出人物，“人物是诗，是作品的血脉，以史觅诗是我们二度创作的目的。”剧中不仅塑造了朱德、彭德怀、左权等八路军将领，还首次在荧屏上展现了五台山僧众组成“和尚连”抗日等鲜为人知的故事。这种大小人物交相辉映的叙事结构，既保证了历史厚重感，又增强了故事可看性，让历史叙事更加丰满动人。对于这些情节，剧组都进行了大量史料考证。
剧中虚构了五个来自不同阶层的人物：文艺干事赵栓柱、兵工厂专家王铁锤、僧人张黑白、农村姑娘冯玉兰、归国华侨刘茜茜。宋业明说，这些虚构角色代表着千千万万普通中国人，“通过他们的眼睛，观众能看到全民族抗战的真实图景。”
除了贯穿剧情的人物，《八路军》还根据不同的战斗、战役，更为广泛地展现可歌可泣的抗战人物，比如忻口战场上用大刀与敌人拼杀的郝梦龄军长；太原保卫战中坚守城池的傅作义将军；长乐战斗中忍着病痛不下火线、英勇牺牲的叶成焕团长；还有在反“扫荡”中“宁死不降”的马本斋母亲……“他们就像一首首诗，交汇成中华民族的英雄史诗。”宋业明说，抗日战争正是因为有这些可歌可泣、“宁为玉碎不为瓦全”的英雄儿女，才最终将日本帝国主义赶出中国。
“太行精神”的当代传承
谈到《八路军》拍摄过程中的艰辛，宋业明感慨万千。为拍好这部戏，剧组多次从北京大规模转场到天津、山西、河北、湖北等地。最令人难忘的是在河北怀来的拍摄经历。剧组在天漠、沙城、卧牛山一带冒着零下20多摄氏度的严寒，顶着六七级大风拍摄。平均每天摄制时间达到14个小时，很多工作人员眼睛熬红了，手冻肿了，有人发高烧仍坚守岗位。
“白天剧组顶着凛冽的西北风修建战壕，搭建碉堡。晚上回到住处脱衣服时，裤衩、背心里全是沙子，但没有一个人抱怨。”宋业明说，“因为大家都明白，我们拍的是八路军，不能给八路军丢脸。”
宋业明记得，朱德的扮演者王伍福作为全剧主要人物，戏份重，镜头多且多为特写。在天寒地冻中拍摄反季节戏份时，为避免口鼻呼出白气影响画面真实性，演员不得不采取喝冰水、含冰块的方法。“冰吃进去以后，马上说话就没有哈气了，但那么冷的天嚼冰，他的牙都冻坏了。”电视剧拍摄期间，宋业明的爱人癌症复发，他却无法在身边照料。“不能因为我一个人，耽误整个拍摄。”现在回想起来，他仍然心怀愧疚。
拍摄《八路军》，剧组上上下下用八路军的精神激励自己克服困难，他们的努力与付出恰恰与作品所要传达的价值观不谋而合——在民族大义面前，个人得失微不足道。
如今，《八路军》已成为抗战题材影视创作的重要标杆。该剧获得第23届中国电视金鹰奖优秀长篇电视剧奖，第26届中国电视剧飞天奖优秀长篇电视剧一等奖。专家评价《八路军》“填补了重大革命历史题材作品的空白，具有丰富的历史美学品格以及史诗气魄的创新精神。”今年8月24日，作为纪念抗战胜利80周年系列展播活动剧目之一，电视剧《八路军》在“重温经典”频道重播，带领观众重温中国共产党领导的八路军浴血奋战的全过程。
站在历史的高度回望，宋业明认为《八路军》不仅是一部电视剧，更是一面映照民族精神的镜子。剧中每个角色都在用自己的方式诠释着“太行精神”，那种坚韧不拔、自强不息的民族气节，真实再现了中华民族在危难时刻所迸发出的精神力量。
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